MITTELEUROPA (Les carnets secrets de Redo) de Vicente Luis Mora - Éditions Maurice Nadeau

Un auteur espagnol, reconnu, qui imagine les mémoires fictives d’un viennois émigré en Prusse au début du 19^ème siècle, avait de quoi sérieusement nous intriguer. Une curiosité récompensée par un roman insolite, au suspens parfaitement maîtrisé, qui s’amuse à reproduire le style de l’époque, agrémenté d’une touche de réalisme magique. Un texte original au charme fou.

Après avoir quitté pour des raisons mystérieuses le bordel viennois où il avait grandi, Redo Hauptshammer débarque dans le village de Szonden en trainant dans sa charrette le cercueil de sa femme, décédée quelques jours plus tôt à Mayence. Il vient prendre possession d’une terre dont il a hérité, avec l’intention de devenir agriculteur et d’y finir ses jours. Lorsqu’il commence à creuser une parcelle de son champ afin d’enterrer sa chère Odra, il découvre un, puis deux, puis quatre, jusqu’à une trentaine de soldats congelés venant de différente époques et régions d’Europe. Comme une métaphore qui rendrait cette terre comptable de la mémoire des guerres et des épisodes sanglants qui ont traversé les lieux depuis plusieurs siècles.

Vicente Luis Mora évoque la période charnière où la Prusse passe de la féodalité à un nouveau régime, dans lequel les paysans peuvent devenir propriétaires et ne dépendent plus d’un seigneur tout puissant. L’amitié de Redo, premier agriculteur libre de la région, avec un métayer atteste de la différence de leur sort et des mentalités en cours d’émancipation. Au seuil de sa vie, il décide de s’amender de toutes ces années de dissimulation en livrant son secret. Au-delà de la singularité de ce texte et malgré une fin un peu téléphonée, ces fausses mémoires comportent des astuces narratives dignes de l’Oulipo, qui rendent la lecture très divertissante.

                                                                                                                      Béatrice Arvet

Article paru dans l'hebdo La semaine du 5 mars 2026

REPÈRES

Né en 1970 à Córdoba, Vicente Luis Mora est considéré comme l'un des écrivains les plus brillants de sa génération. Il a publié 8 essais, 8 recueils de poésie, 6 romans et 3 recueils d'aphorismes et de fragments littéraires. Il poste également des critiques sur son blog Diario de lecturas. "Mitteleuropa" est le 1er de ses romans traduit en français.